鄭和下西洋的目的包括宣揚明朝國威（政治目的）；擴展朝貢貿(mào)易（經(jīng)濟(jì)目的）；尋找失蹤的建文帝；迎佛牙；加強同海外各國的聯(lián)系等。鄭和下西洋是我國古代規(guī)模最為宏大、隨行船只為最多、隨行人數(shù)最多、歷時最久的海上航行。