1、心靈。蘇格拉底要求作“心靈的轉(zhuǎn)向”，把哲學(xué)從研究自然轉(zhuǎn)向研究自我，即后來人們所常說的，將哲學(xué)從天上拉回到人間。他認為對于自然的真理的追求是無窮無盡的；感覺世界常變，因而得來的知識也是不確定的。蘇格拉底要追求一種不變的、確定的、永恒的真理，這就不能求諸自然外界，而要返求于己，研究自我。他的名言是認識你自己。從蘇格拉底開始，自我和自然明顯地區(qū)別開來；人不再僅僅是自然的一部分，而是和自然不同的另一種獨特的實體。2、靈魂。蘇格拉底關(guān)于靈魂的學(xué)說，進一步使精神和物質(zhì)的分化更加明朗起來。蘇格拉底以前的哲學(xué)家，早已有靈魂不滅的說法，已經(jīng)有唯心主義和唯物主義對立的萌芽。但在他以前的哲學(xué)家對于靈魂的看法還比較模糊，有的還將靈魂看成是最精細的物質(zhì)，因而，唯心主義和唯物主義的界限還不明確。到蘇格拉底才明確地將靈魂看成是與物質(zhì)有本質(zhì)不同的精神實體。在蘇格拉底看來，事物的產(chǎn)生與滅亡，不過是某種東西的聚合和分散。他將精神和物質(zhì)明確對立起來的觀點，成為哲學(xué)史上的濫觴。3、真理。他反對智者們的相對主義，認為“意見”可以有各種各樣，“真理”卻只能有一個；“意見”可以隨各人以及其他條件而變化，“真理”卻是永恒的，不變的。在柏拉圖早期對話中，討論的主題幾乎都是如何為倫理道德下定義的問題。蘇格拉底所追求的，是要求認識“美自身”、“正義自身”，這是美和正義的普遍定義，是真正的知識，也就是柏拉圖所說的“美的理念”、“正義的理念”。這是西方哲學(xué)史上“理念論”的最初形式。蘇格拉底還進一步指出，自然界的因果系列是無窮無盡的，如果哲學(xué)只去尋求這種因果，就不可能認識事物的最終原因。他認為事物的最終原因是“善”，這就是事物的目的性。他以目的論代替了對事物因果關(guān)系的研究，為以后的哲學(xué)開辟了道路。4、辯證。助產(chǎn)術(shù)和揭露矛盾的辯證法。蘇格拉底像一個“助產(chǎn)婆”，幫助別人產(chǎn)生知識。蘇格拉底的助產(chǎn)術(shù)，集中表現(xiàn)在他經(jīng)常采用的“詰問式”的形式中，以提問的方式揭露對方提出的各種命題、學(xué)說中的矛盾，以動搖對方論證的基礎(chǔ)，指明對方的無知；在詰問中，蘇格拉底自己并不給予正面的、積極的回答，因為他承認自己無知。這種方式一般被稱為“蘇格拉底的諷刺”。蘇格拉底的這種方法是由愛利亞學(xué)派的邏輯推論和愛利亞的芝諾的反證法發(fā)展而來的。將一般性從從特殊事例歸納開來，認為一般先于和高于特殊，是一種獨立自存的東西。在蘇格拉底的諷刺的消極形式中存在著揭露矛盾的辯證思維的積極成果。蘇氏自比產(chǎn)婆，從談話中用剝繭抽絲的方法，使對方逐漸了解自己的無知，而發(fā)現(xiàn)自己的錯誤，建立正確的知識觀念。這種談話的特點在于：談話是借助于問答，以弄清對方的思路，使其自己發(fā)現(xiàn)真理。唯在談話進行中，蘇氏則偏重于問，他不輕易回答對方的問題。他只要求對方回答他所提出的問題，他以謙和的態(tài)度發(fā)問，由對方回答中而導(dǎo)引出其他問題的資料，直至最后由于不斷的詰詢，使青年承認他的無知。在發(fā)問的過程中，蘇氏給予學(xué)生以最高的智慧，此即有名的蘇格拉底反詰法（Socratic irony）。蘇格拉底的這種方法，在西方哲學(xué)史上，是最早的辯證法的形式。