內(nèi)外朝一般指中外朝。中朝即內(nèi)朝，由皇帝左右的親信和賓客所構(gòu)成。外朝也稱外廷，指公卿大夫。中外朝之分出現(xiàn)于漢武帝時(shí)。西漢早期，皇帝處理國家大事﹐丞相也參與謀議。武帝為了加強(qiáng)君權(quán)而削弱丞相的權(quán)勢，對于重要政事，依靠一些親信在宮廷之內(nèi)作出決策，中朝由此而得以形成。