神舟八號，簡稱神八，為中國載人航天工程發(fā)射的第八艘飛船，是中國首次進行交會對接航天飛行任務(wù)，也是中國三步走空間發(fā)展戰(zhàn)略中建造空間站的重要前提。神舟八號實現(xiàn)了中國空間技術(shù)的重大跨越，是中國載人航天事業(yè)發(fā)展歷程中的重要里程碑。

　　神舟八號為改進型載人飛船，沿用返回艙、推進艙和軌道艙三艙結(jié)構(gòu)，全長9米，艙段最大直徑2.8米，起飛質(zhì)量8082千克。增加了微波雷達、激光雷達、CCD敏感器等交會測量設(shè)備，以及主動式對接機構(gòu)，具備自動和手動交會對接與分離功能。對接機構(gòu)采用導(dǎo)向板內(nèi)翻式的異體同構(gòu)周邊式構(gòu)型，對接后可形成0.8米的航天員轉(zhuǎn)移通道。