我國首次飛入太空的宇航員是楊利偉。2003年10月15日北京時間9時，楊利偉乘由長征二號F火箭運載的神舟五號飛船首次進入太空，象征著中國太空事業(yè)向前邁進一大步，起到了里程碑的作用。

　　中國發(fā)展航天事業(yè)的宗旨是：探索外太空，擴展對地球和宇宙的認識；和平利用外太空，促進人類文明和社會進步，造福全人類；滿足經(jīng)濟建設、科技發(fā)展、國家安全和社會進步等方面的需求，提高全民科學素質(zhì)，維護國家權益，增強綜合國力。