紅細胞的主要成分血紅蛋白。血紅蛋白具有與氧和二氧化碳結(jié)合的能力。所以紅細胞能供給全身組織所需要的氧，并帶走組織內(nèi)所產(chǎn)生的二氧化碳。為達到高效率的運輸氧，紅細胞采用無氧的細胞呼吸方式，其代謝產(chǎn)物為乳酸。

　　哺乳動物成熟的紅細胞是進行無氧呼吸的，而非哺乳動物的紅細胞是可以進行有氧呼吸的，比如雞的紅細胞。

　　人的紅細胞在未成熟時，有細胞核和細胞器，能進行有氧呼吸，但成熟后，沒有了細胞核，也沒有了細胞器，只能進行無氧呼吸。我們平時說的紅細胞是指成熟的紅細胞。