食物網(wǎng)的復(fù)雜程度主要取決于有食物聯(lián)系的生物種類，而非取決于生物的數(shù)量。一個(gè)復(fù)雜的食物網(wǎng)是使生態(tài)系統(tǒng)保持穩(wěn)定的重要條件，一般認(rèn)為，食物網(wǎng)越復(fù)雜，生態(tài)系統(tǒng)抵抗外力干擾的能力就越強(qiáng)，食物網(wǎng)越簡(jiǎn)單，生態(tài)系統(tǒng)就越容易發(fā)生波動(dòng)和毀滅。假如在一個(gè)島嶼上只生活著草、鹿和狼。在這種情況下，鹿一旦消失，狼就會(huì)餓死。如果除了鹿以外還有其他的食草動(dòng)物（如�；蛄缪颍�，那么鹿一旦消失，對(duì)狼的影響就不會(huì)那么大。反過來說，如果狼首先絕滅，鹿的數(shù)量就會(huì)因失去控制而急劇增加，草就會(huì)遭到過度啃食，結(jié)果鹿和草的數(shù)量都會(huì)大大下降，甚至?xí)�同歸于盡。如果除了狼以外還有另一種肉食動(dòng)物存在，那么狼一旦絕滅，這種肉食動(dòng)物就會(huì)增加對(duì)鹿的捕食壓力而不致使鹿群發(fā)展得太大，從而就有可能防止生態(tài)系統(tǒng)的崩潰。