生態(tài)系統(tǒng)的三大功能分別是能量流動(dòng)、物質(zhì)循環(huán)、信息傳遞。能量通過(guò)食物鏈和食物網(wǎng)逐級(jí)傳遞，太陽(yáng)能是所有生命活動(dòng)的能量來(lái)源．它通過(guò)綠色植物的光合作用進(jìn)入生態(tài)系統(tǒng)，然后從綠色植物轉(zhuǎn)移到各種消費(fèi)者．能量流動(dòng)的特點(diǎn)是：1.單向流動(dòng)--生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)部各部分通過(guò)各種途徑放散到環(huán)境中的能量，再不能為其他生物所利用；2.逐級(jí)遞減--生態(tài)系統(tǒng)中各部分所固定的能量是逐級(jí)遞減的。一般情況下，愈向食物鏈的后端，生物體的數(shù)目愈少，這樣便形成一種金字塔形的營(yíng)養(yǎng)級(jí)關(guān)系。生態(tài)系統(tǒng)的物質(zhì)循環(huán)是指無(wú)機(jī)化合物和單質(zhì)通過(guò)生態(tài)系統(tǒng)的循環(huán)運(yùn)動(dòng)。生態(tài)系統(tǒng)中的物質(zhì)循環(huán)可以用庫(kù)(pool)和流通(flow)兩個(gè)概念來(lái)加以概括。庫(kù)是由存在于生態(tài)系統(tǒng)某些生物或非生物成分中的一定數(shù)量的某種化合物所構(gòu)成的。對(duì)于某一種元素而言，存在一個(gè)或多個(gè)主要的蓄庫(kù)。在庫(kù)里，該元素的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)正常結(jié)合在生命系統(tǒng)中的數(shù)量，并且通常只能緩慢地將該元素從蓄庫(kù)中放出。物質(zhì)在生態(tài)系統(tǒng)中的循環(huán)實(shí)際上是在庫(kù)與庫(kù)之間彼此流通的。在單位時(shí)間或單位體積的轉(zhuǎn)移量就稱為流通量。生命活動(dòng)的正常進(jìn)行，離不開(kāi)信息傳遞；生物種群的繁衍，也離不開(kāi)信息的傳遞。信息還可以調(diào)節(jié)生物的種間關(guān)系，以維持生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定。我們將生態(tài)系統(tǒng)的信息分為物理信息、化學(xué)信息和行為信息。信息傳遞在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上的應(yīng)用具有兩方面：一是提高農(nóng)產(chǎn)品和畜產(chǎn)品的產(chǎn)量；二是對(duì)有害動(dòng)物進(jìn)行控制。